我們都知道，國(guó)外在釀制葡萄酒酒時(shí)都會(huì)用到橡木桶。那么橡木桶對(duì)葡萄酒有什么影響呢？常見(jiàn)的橡木桶又有哪些分類(lèi)呢？
橡木桶對(duì)葡萄酒的風(fēng)味有重要的影響。在橡木桶中陳釀過(guò)的葡萄酒，會(huì)變得更加柔和細(xì)膩，口感更豐富，這是因?yàn)橄鹉就疤厥獾哪举|(zhì)結(jié)構(gòu)帶來(lái)的，氧氣可以透過(guò)木桶的微孔進(jìn)入到葡萄酒里，使之發(fā)生有益的氧化反應(yīng)，從來(lái)改變了葡萄酒的生澀感。同時(shí)，采用不同樹(shù)種和不同工藝加工的橡木桶，還為葡萄酒添加香草、可可、咖啡等多種的怡人香氣。
此外，經(jīng)過(guò)烘烤的橡木還會(huì)加深葡萄酒的色度，使之變得更加愉悅。由于橡木桶貯存過(guò)的葡萄酒的優(yōu)雅品性日益得到消費(fèi)者的認(rèn)可和喜愛(ài)，橡木桶便越來(lái)越受到世界各地的釀酒師、尤其是葡萄酒新世界國(guó)家釀酒師的青睞。
橡木桶的種類(lèi)主要有傳統(tǒng)波爾多橡木桶、勃艮第橡木桶、匈牙利橡木桶、斯洛文尼亞橡木桶和美國(guó)橡木桶。其中最為常見(jiàn)的是法國(guó)橡木桶、匈牙利橡木桶、美國(guó)橡木桶。
1、法國(guó)橡木桶：法國(guó)橡木桶的原料是一種叫康沃爾橡樹(shù)的植物。法國(guó)政府一直以來(lái)都在很仔細(xì)地管理并監(jiān)視全國(guó)的橡樹(shù)森林。很多森林產(chǎn)地都有100年樹(shù)齡的此類(lèi)橡樹(shù)，這類(lèi)產(chǎn)地包括利穆贊（Limousin）、特朗賽（Troncais）、納韋爾（Nevers）、阿利埃河（Alliers）和孚日（Vosges）。這些產(chǎn)地中每個(gè)都能收獲一種特定類(lèi)型的橡木。法國(guó)橡木桶的制做成本較高，大約為每個(gè)500美元。
2、匈牙利橡木桶：用來(lái)制作匈牙利橡木桶的樹(shù)種主要有兩個(gè)，即夏櫟（QuercusRobur）和巖生櫟（QuercusPetraea）。而用作葡萄酒熟成的木桶就是用這兩種橡木原料制作而成的。匈牙利橡木桶與美國(guó)或法國(guó)的橡木桶略微有所不同。此種橡木桶與其他兩種橡木桶相比，“體型”要更加圓肥一些，也更矮一些。用來(lái)制作匈牙利橡木桶的橡木在正式使用之前，至少要有100年的樹(shù)齡，而且要自然風(fēng)干3年以上。匈牙利橡木桶能為葡萄酒提供的風(fēng)味特征與法國(guó)橡木桶類(lèi)似，但它在價(jià)格方面要更加便宜，成本價(jià)大約為每個(gè)300美元。
3、美國(guó)橡木桶：美國(guó)白橡木一般都生長(zhǎng)在弗吉尼亞州（Virginia）、密蘇里釀酒（Missouri）、肯塔基州（Kentucky）、俄勒岡釀酒（Oregon）和俄亥俄州（Ohio）。收獲橡木的工人一般會(huì)精心挑選橡木并進(jìn)行貯存，在正式制作橡木桶前會(huì)將這些橡木風(fēng)干一整年。美國(guó)橡木桶的成本價(jià)格一般較低，每個(gè)橡木桶一般在200至400美元之間。這些橡木桶通常帶有較粗的紋理，還含有較多的單寧。人們一般認(rèn)為，美國(guó)橡木桶在對(duì)葡萄酒風(fēng)味和芳香方面的影響要更大一些。
